AGRONOMIE ET NUTRITION DES PLANTES > Les engrais minéraux sont des substances naturelles
Le fer
Le fer dans le sol
Le fer est libéré à partir de nombreux minéraux primaires comme la biolite, l’olivine et des combinaisons fer secondaires : oxydes, sulfates, carbonates, sulfate de fer.
Dans les sols utilisés en agriculture, il se transforme cependant très rapidement en fer minéral secondaire.
La réserve organique est insignifiante.
Les carences
La carence absolue en fer survient rarement en grandes cultures à l’exception des sols organiques.
La carence physiologique (disponibilité insuffisante pour la plante) apparaît souvent. On la trouve en particulier dans les sols alcalins et calcaires.
Des cultures comme les fruits, la vigne, le maïs, le soja, manifestent des carences en fer dans ces conditions.
En Europe, la chlorose ferrique s’observe particulièrement en année humide ou en condition de sol hydromorphe.
L’enrichissement en HCO3 ( bicarbonate) conditionne à cette occasion une alcalinité de la solution du sol qui conduit à une réduction du fer dans le sol et dans la plante. Le fer réduit peut être mobilisé par abaissement du pH (par exemple par des engrais ayant une action physiologique acidifiante).
Par ailleurs, certains types de plantes ont la capacité d’abaisser la valeur locale du pH, en ce sens qu’ils éliminent les acides organiques ou les ions H+ par les racines et de la sorte rendent le fer disponible pour les racines.
Importance pour la plante
Le fer participe à de nombreuses fonctions dans des domaines très différents du métabolisme des plantes.
Ainsi le pH est déterminant pour l’élaboration de la chlorophylle où le fer n’est pas lui-même composant de la chlorophylle.La carence en fer conduit à des jaunissements caractéristiques des jeunes feuilles qui sont attribuables au manque de chlorophylle.
Le fer participe :
- à la chaîne de transport d’électrons de la photosynthèse
- à la métabolisation des substances
- et à la chaîne de respiration comme composant de protéines spéciales ou bien des enzymes (cytochrome, catalases, peroxydase).
Le fer joue un rôle important dans le métabolisme des protéines.
Lors de carences en fer, il est souvent observé une diminution de la formation de protéines.
Les engrais contenant du fer
Il existe des engrais foliaires avec des chélates de fer spéciaux.